Saint-Sulpice a acquis récemment une nouvelle renommée grâce à un roman célèbre dans le monde entier, vif sujet de polémiques, dont l’un des épisodes se déroule sous ses voûtes. L’église, en effet, possède un « gnomon » (auquel l’auteur prête des qualités mystérieuses qu’il n’a pas !). Il s’agit, tout simplement, d’un instrument de mesure qui se compose d’un obélisque de marbre blanc situé dans le croisillon gauche et d’une ligne de cuivre, encastrée dans le pavement, partant d’une plaque située dans le croisillon droit, qui le rejoint. Les rayons du soleil, passant à midi par un trou ménagé dans la fenêtre haute du croisillon droit (sud du transept), viennent frapper des repères portés sur l’obélisque, qui varient selon le jour de l’année. Ainsi, au solstice d’hiver, le rayon atteint un certain repère sur l’obélisque tandis qu’aux équinoxes le rayon frappe la plaque. Cetteméridienne indique l’heure de midi et le « gnomon » n’a été conçu que pour déterminer la date des fêtes religieuses, en particulier celle de Pâques, et non pour cacher les mystères de quelque redoutable société secrète !