Dans la province de Trabzon en Turquie, au sein du parc national d'Altındere, le monastère de Sumela est haut perché à 1200 mètres d'altitude sur la Montagne Noire. Après avoir été abandonné en 1923, le site est par la suite devenu un musée et une attraction touristique majeure en raison de son emplacement escarpé et des points de vue qu'il offre sur les paysages environnants.Construit vers l'an 386, la légende affirme qu'après la découverte d'une icône de la Vierge Marie dans cette montagne, deux moines grecs ont décidé d'y établir un monastère. Le monastère comprend une église rupestre et des petites chapelles entièrement recouvertes de fresques montrant des scènes bibliques illustrant l'histoire du Christ et de la Vierge Marie.
  


     
     
Au IVème siècle après Jésus-Christ, ces deux jeunes moines chrétiens, alors persécutés dans tout l’Empire Romain (le territoire de la Turquie actuel faisait partie de cet empire), décidèrent de se réfugier dans ces paisibles montagnes, reculées de tout et quasiment inaccessibles, pour pouvoir pratiquer leur culte plus librement. Selon la légende, les deux moines auraient trouvé une représentation de la Vierge peinte par Saint-Luc au niveau de l’emplacement actuel du monastère et auraient alors, en vertu de cette trouvaille, fondé la première église du monastère de Sümela. Au fil des siècles, le monastère s’agrandit autour de la petite église et une communauté chrétienne de plus en plus nombreuse vint peupler ces lieux, le monastère abritant plus de 400 moines à son apogée… Depuis 1923, le monastère de Sümela n’accueille plus aucuns moines et a cessé toute activité religieuse, permettant aux touristes de venir visiter ce lieu exceptionnel, d’admirer ses splendides bâtiments de pierre blanche, ses fresques centenaires et surtout son cadre naturel exceptionnel... Le monastère de Sümela fait partie de ces lieux qui nous donnent l’impression d’être dans un autre monde, où seuls règnent la nature, le calme et la paisibilité.


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