Mu Cephei également connu sous le nom de Herschel's Garnet Star , Erakis ou HD 206936 , est une étoile rouge supergéante ou hypergéante dans la constellation de Céphée . Elle apparaît rouge grenat et se situe au bord de la nébuleuse IC 1396 . Depuis 1943, le spectre de cette étoile sert de norme spectrale selon laquelle les autres étoiles sont classées. Mu Cephei est visuellement près de 100 000 fois plus lumineux que le Soleil, avec une magnitude visuelle absolue de -7,6. C'est également l'une des plus grandes étoiles connues avec un rayon d'environ ou plus de 1 000 fois celui du soleil , et si elle était placée dans la position du Soleil, elle engloutirait l'orbite de Mars et Jupiter .La distance jusqu'à Mu Cephei n'est pas très connue. Le satellite Hipparcos a été utilisé pour mesurer une parallaxe de 0,55 ± 0,20 mas , ce qui correspond à une distance estimée de 1800 parsecs . Cependant, cette valeur est proche de la marge d'erreur. Une détermination de la distance basée sur une comparaison de taille avec Bételgeuse donne une estimation de 390 ± 140 parsecs .Mu Cephei est sur le point de mourir. Elle a commencé à fusionner l' hélium en carbone , tandis qu'une étoile de la séquence principale fusionne l' hydrogène en hélium. Lorsqu'une étoile supergéante a converti des éléments de son noyau en fer, le noyau s'effondre pour produire une supernova et l'étoile est détruite, laissant derrière elle un vaste nuage gazeux et un petit résidu dense. Pour une étoile aussi massive que Mu Cephei, le reste est probablement un trou noir . Les supergéantes rouges les plus massives redeviendront des supergéantes bleues , des variables bleues lumineuses ou des étoiles Wolf-Rayetavant que leurs noyaux ne s'effondrent, et Mu Cephei semble être suffisamment massif pour que cela se produise. Une supergéante post-rouge produira une supernova de type IIn ou de type II-b, tandis qu'une étoile Wolf Rayet produira une supernova de type Ib ou Ic.